Teräsrakenne ja ruostumattomasta teräksestä valmistettu ruudukkorakenne menettävät yleensä laakerikapasiteettinsa 450–650 °C:n lämpötilassa, mikä johtaa teräspylvään ja teräspalkin taivuttamiseen. Tämän seurauksena teräsrakennetta ei voida käyttää liiallisen muodonmuutoksen vuoksi. Suojaamattoman teräsrakenteen palonkestävyysraja on yleensä noin 15 minuuttia. Tämän ajan pituus liittyy myös lämmön absorption tahtiin. Palontorjuntaan liittyvien puutteiden korjaamiseksi teräsrakennemateriaalien käytännön soveltamisessa on tarpeen suorittaa palontorjuntakäsittely, jonka tarkoituksena on nostaa teräsrakenteen palonkestävyysraja suunnittelukoodissa määriteltyyn raja-arvoon. On olemassa erilaisia toimenpiteitä, joilla estetään teräsrakenteen muodonmuutos ja romahtaminen tulipalon nopean lämpötilan nousun vuoksi. Keskeistä on ottaa käyttöön erilaisia menetelmiä eri olosuhteiden mukaan, kuten käyttää lämmöneristystä ja tulenkestäviä materiaaleja, jotka tukkivat liekin polttaakseen suoraan teräsrakenteen, mikä vähentää lämmönsiirron nopeutta ja viivästyttää lämpötilan nousuaikaa ja teräsrakenteen lujuuden heikkenemistä. Mutta riippumatta siitä, mitä menetelmää käytetään, periaate on sama.
Se, onko ruudukkorakenteen teräsrakenteen ruostumattomasta teräksestä valmistettu ruudukko maalattu palonvakainpinnoitteiden pinnoitteiden avulla, on määritettävä palovaaraluokan mukaan. Rakennusten palontorjuntasuunnittelun säännöstössä määrätään selvästi, että luokkaa D ja E ei saa soveltaa, kun taas luokka C ja sitä korkeampi on maalattava. Rakennusmateriaaleina teräksessä on väistämättömiä vikoja palontorjuntaan. Sen mekaaniset ominaisuudet, kuten tuottopiste, vetolujuus ja elastinen modulus, vähenevät jyrkästi lämpötilan noustessa. Siksi on erittäin välttämätöntä tehdä ruudukko- ja teräsrakenteen palontorjunta.
